苏武在贝加尔湖牧羊，条件恶劣，挖食鼠粮草根为生，他为什么不吃羊？

现代人可能对先秦、秦汉时期的中国人道德观不是很了解——因为我们现在的道德观其实是清朝传下来的。

秦汉时期，中国的道德观讲两个东西——一个是信、一个是忠义。

忠义，大家好理解。

苏武至死不降，哪怕娶妻生子了都不投降，这是他对国家的大义。

他替匈奴放羊，羊是被托付给自己的财产，所以哪怕饥寒交迫，他也不能有负嘱托——这是个人的大义，也就是“信”。

类似的例子还有很多。

比如晋灵公派刺客去杀赵盾，结果刺客到了赵盾的宅院里，发现赵盾家里非常简朴，而且赵盾在深夜里还在处理朝政，累得睡在了办公桌上。

于是刺客羞愧无比，不忍刺杀赵盾，认为杀了赵盾，对不起百姓，但又不能违背信义，认为不能完成任务，有愧于雇主，于是唤来了赵盾的卫士，自杀谢罪了。

这个刺客叫做鉏麑，他的名字也被写入了史书里。

后来晋灵公又在朝堂上派卫士袭杀赵盾，结果在卫士中冲出一名战士保护赵盾。

原来这名战士当年穷困潦倒，倒在大树上即将饿死。路过的赵盾见到了他，就送给了他一份饭菜。结果他只吃了一半，又留下了一半。赵盾就问他，为什么不吃完呢？他就说自己给别人当了三年奴隶，现在回家不知道母亲是否还活着，希望赵盾允许他把剩下的饭菜带回去给自己的母亲。

赵盾很受感动，便送给了他很多食物。

这名卫士叫做灵辄，他护卫赵盾，却又不忍心伤害自己的战友，所以把武器调转过来与战友搏斗。

在护送赵盾离开的最后一刻，他告诉赵盾说：“我就是您当年在翳桑救下的饿汉！”

随后他就引开追兵，生死未卜了。

当时的史官也很有意思，他们即冒着被晋灵公杀头的危险，也要将这些义士的故事都调查清楚，并把他们的名字都留在了史书上。但是当后来赵盾杀了晋灵公，权倾朝野时，史官们也把“赵盾弑其君夷皋”记录在了史书上——弑君在先秦是重大的罪名，齐国权臣崔柕为了抹去自己弑君的历史，连杀了多名史官，也没有任何一个史官愿意攥改历史，反倒把这位权臣弑君的事情也记录在了史书上。

那时候的中国人，是对事不对人，一码归一码，分得很清楚的。